Ορισμένες εταιρείες επεξεργασίας λυμάτων λένε ότι αντιμετωπίζουν ένα σοβαρό πρόβλημα επιδημίας: περισσότερα μαντηλάκια μιας χρήσης ξεπλένονται στις τουαλέτες, προκαλώντας φραγμένους σωλήνες, βουλωμένες αντλίες και διοχέτευση ακατέργαστων λυμάτων σε σπίτια και πλωτές οδούς.
Για χρόνια, οι εταιρείες κοινής ωφέλειας παροτρύνουν τους πελάτες να αγνοήσουν την ετικέτα «πλυσίματος» στα ολοένα και πιο δημοφιλή προ-βρεγμένα μαντηλάκια, τα οποία χρησιμοποιούνται από το προσωπικό του γηροκομείου, τα νήπια που έχουν εκπαιδευτεί στην τουαλέτα και από άτομα που δεν τους αρέσει το χαρτί υγείας. . Ωστόσο, ορισμένες εταιρείες κοινής ωφέλειας δήλωσαν ότι το πρόβλημα με το σκούπισμα επιδεινώθηκε κατά τη διάρκεια της έλλειψης χαρτιού υγείας που προκλήθηκε από την πανδημία πριν από ένα χρόνο και δεν έχει ακόμη μετριαστεί.
Είπαν ότι ορισμένοι πελάτες που στράφηκαν στα μωρομάντηλα και τα μαντηλάκια «προσωπικής υγιεινής» φαινόταν να επιμένουν να χρησιμοποιούν χαρτί υγείας πολύ καιρό μετά την επιστροφή του στα ράφια των καταστημάτων. Μια άλλη θεωρία: Όσοι δεν φέρνουν μαντηλάκια στο γραφείο θα χρησιμοποιούν περισσότερα μαντηλάκια όταν εργάζονται στο σπίτι.
Η εταιρεία κοινής ωφέλειας λέει ότι καθώς οι άνθρωποι απολυμαίνουν τους πάγκους και τα χερούλια των θυρών, περισσότερα απολυμαντικά μαντηλάκια ξεπλένονται επίσης ακατάλληλα. Χάρτινες μάσκες και γάντια λάτεξ πετάχτηκαν στην τουαλέτα και ξεπλύθηκαν σε αποχετεύσεις βροχής, εμποδίζοντας τον εξοπλισμό αποχέτευσης και σκουπίδια ποτάμια.
Το WSSC Water εξυπηρετεί 1,8 εκατομμύρια κατοίκους στα προάστια του Μέριλαντ και οι εργαζόμενοι στο μεγαλύτερο αντλιοστάσιο λυμάτων του αφαίρεσαν περίπου 700 τόνους μαντηλάκια πέρυσι - μια αύξηση 100 τόνων από το 2019.
Η εκπρόσωπος του WSSC Water, Lyn Riggins (Lyn Riggins) δήλωσε: "Ξεκίνησε τον Μάρτιο του περασμένου έτους και δεν έχει χαλαρώσει από τότε."
Η εταιρεία κοινής ωφελείας είπε ότι τα υγρά μαντηλάκια θα γίνουν μια στριμωγμένη μάζα, είτε στον αποχετευτικό αγωγό στο σπίτι είτε λίγα μίλια μακριά. Στη συνέχεια, συμπυκνώνονται με λίπος και άλλο μαγειρικό λίπος που απορρίπτεται ακατάλληλα στην αποχέτευση, σχηματίζοντας μερικές φορές τεράστια «κυτταρίτιδα», φράσσοντας αντλίες και σωλήνες, αναρροφώντας λύματα στο υπόγειο και ξεχειλίζουν σε ρέματα. Την Τετάρτη, η WSSC Water είπε ότι αφού εκτιμάται ότι 160 λίβρες υγρών μαντηλιών έφραξαν τους σωλήνες, 10.200 γαλόνια ακατέργαστων λυμάτων έρεαν σε ένα ρεύμα στο Silver Spring.
Η Cynthia Finley, διευθύντρια ρυθμιστικών υποθέσεων για την Εθνική Ένωση Αρχών Καθαρού Νερού, είπε ότι κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ορισμένες εταιρείες κοινής ωφέλειας έπρεπε να υπερδιπλασιάσουν το φόρτο εργασίας των μαντηλιών τους - ένα κόστος που μετακυλίεται στους πελάτες.
Στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, η εταιρεία κοινής ωφέλειας δαπάνησε επιπλέον 110.000 $ πέρυσι (αύξηση 44%) για να αποτρέψει και να καθαρίσει τα μπλοκαρίσματα που σχετίζονται με το σκούπισμα και αναμένει να το κάνει και φέτος. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι η οθόνη σκουπίσματος που καθαριζόταν μια φορά την εβδομάδα τώρα πρέπει να καθαρίζεται τρεις φορές την εβδομάδα.
«Χρειάστηκαν αρκετοί μήνες για να συλλεχθούν τα υγρά μαντηλάκια στο σύστημά μας», δήλωσε ο Baker Mordecai, επικεφαλής συλλογής λυμάτων για το Charleston Water Supply System. «Στη συνέχεια αρχίσαμε να παρατηρούμε μια απότομη αύξηση στα τσόκαρα».
Η Charleston Utilities κατέθεσε πρόσφατα ομοσπονδιακή αγωγή κατά της Costco, της Wal-Mart, της CVS και τεσσάρων άλλων εταιρειών που κατασκευάζουν ή πωλούν υγρά μαντηλάκια με ετικέτα «πλένεται», ισχυριζόμενη ότι έχουν προκαλέσει ζημιά «μεγάλης κλίμακας» στο αποχετευτικό σύστημα. Η μήνυση στοχεύει στην απαγόρευση της πώλησης υγρών μαντηλιών ως «πλυσίμων» ή ασφαλών για αποχετευτικά συστήματα έως ότου η εταιρεία αποδείξει ότι είναι σπασμένα σε αρκετά μικρά κομμάτια για να αποφευχθεί η απόφραξη.
Ο Μορντεκάι είπε ότι η αγωγή προήλθε από απόφραξη το 2018, όταν οι δύτες έπρεπε να περάσουν μέσα από ακατέργαστα λύματα 90 πόδια προς τα κάτω, σε ένα σκοτεινό υγρό πηγάδι και να τραβήξουν μαντηλάκια μήκους 12 ποδιών από τρεις αντλίες.
Οι αξιωματούχοι είπαν ότι στην περιοχή του Ντιτρόιτ, μετά την έναρξη της πανδημίας, ένα αντλιοστάσιο άρχισε να συλλέγει κατά μέσο όρο περίπου 4.000 λίβρες υγρών μαντηλιών την εβδομάδα—τετραπλάσιο από την προηγούμενη ποσότητα.
Η εκπρόσωπος της κομητείας King Marie Fiore (Marie Fiore) είπε ότι στην περιοχή του Σιάτλ, οι εργαζόμενοι αφαιρούν τα υγρά μαντηλάκια από τους σωλήνες και τις αντλίες όλο το εικοσιτετράωρο. Στο παρελθόν σπάνια βρέθηκαν χειρουργικές μάσκες στο σύστημα.
Οι αξιωματούχοι της DC Water δήλωσαν ότι στην αρχή της πανδημίας, είδαν περισσότερα υγρά μαντηλάκια από ό,τι συνήθως, πιθανότατα λόγω έλλειψης χαρτιού υγείας, αλλά ο αριθμός έχει μειωθεί τους τελευταίους μήνες. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι η μονάδα επεξεργασίας λυμάτων Blue Plains Advanced Wastewater Treatment Plant στη νοτιοδυτική Ουάσιγκτον είχε μεγαλύτερες αντλίες από ορισμένες άλλες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και ήταν λιγότερο επιρρεπής στα συντρίμμια, αλλά η εταιρεία είδε ακόμη υγρά μαντηλάκια να φράξουν τους σωλήνες.
Η Επιτροπή DC ψήφισε νόμο το 2016 που απαιτεί τα υγρά μαντηλάκια που πωλούνται στην πόλη να επισημαίνονται ως «ξεπλύσιμο» μόνο εάν σπάσουν «λίγο» μετά το ξέπλυμα. Ωστόσο, ο κατασκευαστής υαλοκαθαριστήρων Kimberly-Clark Corp. μήνυσε την πόλη, υποστηρίζοντας ότι ο νόμος -ο πρώτος τέτοιος νόμος στις Ηνωμένες Πολιτείες- ήταν αντισυνταγματικός επειδή θα ρύθμιζε τις επιχειρήσεις εκτός της περιοχής. Ένας δικαστής έβαλε την υπόθεση σε αναμονή το 2018, περιμένοντας από την κυβέρνηση της πόλης να εκδώσει λεπτομερείς κανονισμούς.
Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Ενέργειας και Περιβάλλοντος της DC είπε ότι η υπηρεσία έχει προτείνει κανονισμούς, αλλά εξακολουθεί να συνεργάζεται με την DC Water «για να διασφαλίσει ότι θα υιοθετηθούν τα κατάλληλα πρότυπα».
Αξιωματούχοι της βιομηχανίας «μη υφασμένων» δήλωσαν ότι τα μαντηλάκια τους έχουν επικριθεί από ανθρώπους για την κατασκευή μωρομάντηλων, απολυμαντικών μαντηλιών και άλλων υγρών μαντηλιών που δεν είναι κατάλληλα για τουαλέτες.
Η πρόεδρος της συμμαχίας, Lara Wyss, δήλωσε ότι ο συνασπισμός Responsible Washing Coalition που δημιουργήθηκε πρόσφατα χρηματοδοτείται από 14 κατασκευαστές και προμηθευτές μαντηλιών. Η συμμαχία υποστηρίζει την πολιτειακή νομοθεσία που απαιτεί το 93% των μαντηλιών που δεν ξεβγάζονται που πωλούνται να φέρουν την ένδειξη «Μην πλένετε». Επιγραφή.
Πέρυσι, η Πολιτεία της Ουάσιγκτον έγινε η πρώτη πολιτεία που απαιτούσε επισήμανση. Σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Υπηρεσιών Καθαρού Νερού, πέντε άλλες πολιτείες—Καλιφόρνια, Όρεγκον, Ιλινόις, Μινεσότα και Μασαχουσέτη—εξετάζουν παρόμοια νομοθεσία.
Ο Wyss είπε: «Χρειαζόμαστε οι άνθρωποι να καταλάβουν ότι η συντριπτική πλειονότητα αυτών των προϊόντων που προστατεύουν τα σπίτια μας δεν προορίζονται για ξέπλυμα».
Ωστόσο, είπε ότι το 7% των υγρών μαντηλιών που πωλούνται ως «ξεπλύσιμο» περιέχουν φυτικές ίνες, οι οποίες, όπως το χαρτί υγείας, αποσυντίθενται και γίνονται «μη αναγνωρίσιμες» όταν ξεπλένονται. Ο Wyss είπε ότι η «ιατροδικαστική ανάλυση» διαπίστωσε ότι το 1% έως το 2% των υγρών μαντηλιών στα fatbergs είναι σχεδιασμένα να πλένονται και μπορεί να παγιδευτούν σύντομα πριν αποσυντεθούν.
Η βιομηχανία μαντηλιών και οι εταιρείες κοινής ωφέλειας εξακολουθούν να αποκλίνουν ως προς τα πρότυπα δοκιμών, δηλαδή την ταχύτητα και την έκταση στην οποία τα μαντηλάκια πρέπει να αποσυντίθενται για να θεωρούνται "πλένονται".
Ο Μπράιαν Τζόνσον, εκτελεστικός διευθυντής της υγειονομικής περιφέρειας Greater Peoria στο Ιλινόις, είπε: «Λένε ότι μπορούν να ξεπλυθούν, αλλά δεν είναι». «Μπορεί τεχνικά να ξεπλένονται…»
«Το ίδιο ισχύει και για τις σκανδάλες», πρόσθεσε ο Dave Knoblett, ο διευθυντής του συστήματος συλλογής του βοηθητικού προγράμματος, «αλλά δεν πρέπει».
Οι υπεύθυνοι των υπηρεσιών κοινής ωφελείας είπαν ότι ανησυχούν ότι καθώς ορισμένοι καταναλωτές αναπτύσσουν νέες συνήθειες, το πρόβλημα θα συνεχιστεί μέχρι την πανδημία. Η Ένωση Βιομηχανίας Μη υφασμένων ειδών δήλωσε ότι οι πωλήσεις απολυμαντικών και μαντιλιών που πλένονται έχουν αυξηθεί κατά περίπου 30% και αναμένεται να παραμείνουν ισχυρές.
Σύμφωνα με στοιχεία της NielsenIQ, μιας εταιρείας παρακολούθησης συμπεριφοράς καταναλωτών με έδρα το Σικάγο, από τις αρχές Απριλίου, οι πωλήσεις μαντηλιών καθαρισμού μπάνιου αυξήθηκαν κατά 84% σε σύγκριση με το 12μηνο που έληξε τον Απρίλιο του 2020. Μαντηλάκια για μπάνιο και ντους Οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 54%. Από τον Απρίλιο του 2020, οι πωλήσεις υγρών μαντηλιών για χρήση τουαλέτας αυξήθηκαν κατά 15%, αλλά μειώθηκαν ελαφρά από τότε.
Ταυτόχρονα, η εταιρεία κοινής ωφέλειας απαιτεί από τους πελάτες να επιμείνουν στη χρήση των «τριών Ps» όταν ξεπλένουν νερό-ούρα, κακάο και (χαρτί υγείας).
«Χρησιμοποιήστε αυτά τα μαντηλάκια με την καρδιά σας», λέει ο Riggins από το WSSC Water, Maryland. «Αλλά απλώς βάλτε τα στον κάδο απορριμμάτων αντί στην τουαλέτα».
Εμβόλιο ιού: Η Delta Air Lines απαιτεί από τους υπαλλήλους να εμβολιαστούν ή να πληρώσουν πρόσθετες χρεώσεις ασφάλισης υγείας
Απείθαρχοι επιβάτες: Η FAA απαιτεί από δεκάδες καταστροφικούς επιβάτες αεροπορικών εταιρειών να επιβάλουν πρόστιμο άνω των 500.000 δολαρίων
Τελεφερίκ Potomac: Η DC βλέπει το οικόπεδο της Τζορτζτάουν ως μελλοντική τοποθεσία προσγείωσης - και πιθανό σπίτι για το μετρό
Ανάκαμψη σιδηροδρόμων: Τα ταξίδια με τρένο κατέρρευσαν στην αρχή της πανδημίας, αλλά η καλοκαιρινή ανάκαμψη έδωσε την ώθηση για την Amtrak
Ώρα δημοσίευσης: Αυγ-26-2021