Η απόφραξη αποχετεύσεων μεγάλης κλίμακας και η απόφραξη των υγρών μαντηλιών κοστίζει στους προμηθευτές λυμάτων στο νοτιοανατολικό Κουίνσλαντ περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ κάθε χρόνο.
Μέχρι τα μέσα του 2022, τα υγρά μαντηλάκια, οι χαρτοπετσέτες, τα ταμπόν και ακόμη και τα απορρίμματα γάτας μπορούν να φέρουν το πιστοποιημένο σήμα «washable» για να ενημερώνουν τους καταναλωτές ότι το προϊόν πληροί τα εθνικά πρότυπα.
Ο Colin Hester, επικεφαλής περιβαλλοντικών λύσεων στην Urban Utilities, είπε ότι παρόλο που πολλά προϊόντα φέρουν την ένδειξη "flushable", αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να πέφτουν στην τουαλέτα.
«Αντιμετωπίζουμε περίπου 4.000 μπλοκαρίσματα στο δίκτυο αγωγών αποχέτευσης κάθε χρόνο και ξοδεύουμε επιπλέον 1 εκατομμύριο δολάρια σε κόστος συντήρησης κάθε χρόνο», είπε ο κ. Hester.
Είπε ότι δεν υπάρχει τίποτα που να εμποδίζει το προϊόν να διαφημίζει ότι μπορεί να ξεπλυθεί επειδή δεν υπάρχει συμφωνία για το πρότυπο.
Είπε: «Προς το παρόν, δεν υπάρχει εθνική συμφωνία μεταξύ των κατασκευαστών, των λιανοπωλητών και των εταιρειών κοινής ωφελείας για το τι ισοδυναμεί με δυνατότητα έκπλυσης».
«Με την εμφάνιση των προτύπων εκπλύσεως, αυτή η κατάσταση έχει αλλάξει και είναι μια συμφωνημένη θέση μεταξύ των μερών».
Ο κ. Hester είπε ότι η διαφορά μεταξύ των υγρών μαντηλιών και των χαρτοπετσετών και του χαρτιού υγείας είναι ότι τα προϊόντα τους είναι γενικά πιο σκληρά και πιο ανθεκτικά.
«Αυτή η αντοχή επιτυγχάνεται με την προσθήκη μιας κόλλας ή ενός στρώματος σκληρότερου από το συνηθισμένο χαρτί υγείας στο υλικό», είπε.
Σύμφωνα με την Urban Utilities, 120 τόνοι υγρών μαντηλιών (που ισοδυναμούν με το βάρος 34 ιπποπόταμων) αφαιρούνται από το δίκτυο κάθε χρόνο.
Σε πολλές περιπτώσεις, τα υγρά μαντηλάκια μπορεί να προκαλέσουν απόφραξη ή «κυτταρίτιδα» - μια μεγάλη ποσότητα συμπυκνωμένου λαδιού, λίπους και προϊόντων όπως χαρτοπετσέτες και υγρά μαντηλάκια κολλάνε μεταξύ τους.
Το μεγαλύτερο παχύ βουνό που έχει καταγραφεί ποτέ στο δίκτυο Urban Utilities αφαιρέθηκε από το Bowen Hills το 2019. Έχει μήκος 7,5 μέτρα και πλάτος μισό μέτρο.
Ο κ. Hyster δήλωσε ότι η αυτοπειθαρχία του κατασκευαστή επιτρέπει σε ορισμένα προϊόντα να διαφημίζονται ως "ξεπλύσιμο" όταν μπορεί να μην αποσυντίθενται αποτελεσματικά στο σύστημα.
«Μερικά μαντηλάκια περιέχουν πλαστικό και ακόμη και αν τα μαντηλάκια αποσυντεθούν, το πλαστικό μπορεί τελικά να εισέλθει στα βιοστερεά ή να εισέλθει στο νερό υποδοχής», είπε.
Η εκπρόσωπος της Urban Utilities, Anna Hartley, δήλωσε ότι το προσχέδιο εθνικού προτύπου που βρίσκεται στο στάδιο της δημόσιας διαβούλευσης είναι μια «αλλαγή του παιχνιδιού» στον «δαπανηρό πόλεμο ενάντια στο φράξιμο των υγρών μαντηλιών».
«Το πρότυπο ικανότητας έκπλυσης δεν ισχύει μόνο για τα υγρά μαντηλάκια. Ισχύει επίσης για μια σειρά από άλλα προϊόντα μιας χρήσης, όπως χαρτοπετσέτες, μωρομάντηλα, ακόμη και απορρίμματα γάτας», είπε η κ. Hartley.
«Αυτό θα πείσει τους καταναλωτές ότι, όταν βλέπουν τη νέα ετικέτα «πλένεται» στο προϊόν, το προϊόν έχει περάσει αυστηρά πρότυπα δοκιμών, πληροί το νέο εθνικό πρότυπο και δεν θα βλάψει το αποχετευτικό μας δίκτυο».
Η κ. Hartley είπε ότι παρόλο που το πρότυπο αναπτύσσεται, είναι ακόμα σημαντικό για τους καταναλωτές να θυμούνται να ξεπλένουν μόνο τα «τρία Ps-pee, poop και χαρτί».
«Οι καταναλωτές παραμένουν πλέον στο σκοτάδι χωρίς εθνικά πρότυπα, πράγμα που σημαίνει ότι οι αγοραστές θα μπορούν να κάνουν ευκολότερες επιλογές και να κάνουν τα σωστά πράγματα», είπε.
Ο κ. Hester είπε ότι κατά την ανάπτυξη του προτύπου, οι ερευνητές έτρεξαν πολλά διαφορετικά προϊόντα που θα μπορούσαν να διοχετευθούν στην τουαλέτα μέσω του μακροπρόθεσμου δοκιμαστικού υπονόμου του Οργανισμού Κέντρου Καινοτομίας στη Μονάδα Επεξεργασίας Λυμάτων στο Baggage Point.
Παρέχουμε ειδικά προσαρμοσμένα πρωτοσέλιδα για τοπικό κοινό σε κάθε πολιτεία και επικράτεια. Μάθετε πώς να επιλέγετε να λαμβάνετε περισσότερα νέα από το Κουίνσλαντ.
Για να μπορέσουν οι κατασκευαστές να κάνουν δοκιμές, το δοκιμαστικό σύστημα επεξεργασίας λυμάτων μειώθηκε και διαμορφώθηκε ως μια επιτραπέζια μηχανική συσκευή που μετακινούσε ένα «ταλαντευόμενο» κουτί γεμάτο νερό εμπρός και πίσω για να δει πώς χάλασε το προϊόν.
Ο κ. Hester είπε ότι η ανάπτυξη εθνικών προτύπων είναι πρόκληση γιατί σημαίνει συνεργασία μεταξύ κατασκευαστών, εταιρειών κοινής ωφέλειας και του Αυστραλιανού Γραφείου Προτύπων.
Είπε: «Είναι η πρώτη φορά στον κόσμο που εταιρείες κοινής ωφελείας και κατασκευαστές συνεργάζονται για να καθορίσουν σαφή και αμοιβαία αποδεκτά κριτήρια επιτυχίας/αστοχίας, διευκρινίζοντας ποια πρέπει και ποια δεν πρέπει να ξεπλένονται».
Αναγνωρίζουμε ότι οι Αβορίγινες και οι κάτοικοι των νησιών Torres Strait είναι οι πρώτοι Αυστραλοί και παραδοσιακοί φύλακες της γης όπου ζούμε, σπουδάζουμε και εργαζόμαστε.
Αυτή η υπηρεσία μπορεί να περιλαμβάνει υλικό από το Agence France-Presse (AFP), το APTN, το Reuters, το AAP, το CNN και το BBC World Service, τα οποία προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα και δεν μπορούν να αντιγραφούν.
Ώρα δημοσίευσης: Σεπ-09-2021